Спускаемый аппарат NASA Mars InSight предоставил исследователям данные, необходимые для того, чтобы мы могли впервые подробно изучить кору, мантию и ядро красной планеты. Однако эта карта не содержит никакой информации о структурах, расположенных ближе к ее поверхности, и она нам нужна, чтобы получить более полное представление о том, как сформировалась планета. Теперь команда ученых смогла создать первое подробное изображение того, что лежит прямо под поверхностью планеты, показывая три миллиарда лет ее истории, прислушиваясь к марсианским ветрам.
Точнее, они проанализировали окружающий шум (в отсутствие землетрясений), собранный сейсмометром, установленным спускаемым аппаратом InSight. На Земле такой вид окружающего сейсмического шума генерируется океаном, деятельностью человека и ветрами, но только последний из них присутствует на Марсе. Швейцарская сейсмологическая служба (SED) и ETH Цюрих регулярно анализируют данные, собранные сейсмометром в рамках службы Marsquake. За последние годы SED удалось разработать способы анализа данных об окружающем шуме для определения геологических структур здесь, на Земле, и именно эти методы они использовали на данных InSight.
До миссии NASA InSight внутренняя структура Марса была плохо изучена. Модели основывались только на данных, собранных с орбитальных спутников, и на анализе марсианских метеоритов, упавших на Землю. Только на основе гравиметрических и топографических данных мощность земной коры оценивалась глубины от 30 до 100 км. Значения момента инерции и плотности планеты предполагают, что ядро имеет радиус от 1400 до 2000 км. Однако подробное внутреннее строение Марса и глубина границ между корой, мантией и ядром были полностью неизвестны.
Это грандиозное открытие, но оно порождает куда больше вопросов, чем было ранее. Насколько однородна мантия? Какова толщина коры в разных местах и нет ли смещения ядра внутри планеты? Возможно, вскоре и на эти вопросы найдется ответ.
